碳12-24烷（正烷烴類）屬于相變貯能材料（PCM），目前應用最多的為正十六烷、正十八烷。相變貯能材料中以烷烴類最受歡迎，因為其在相變過程中沒有過冷和相分離現象，化學物質穩定，相變潛能大，無毒、無污染、無腐蝕。

使用相變貯能材料可以提高能源利用效率，緩解能源緊張的矛盾，其在冰箱、空調制冷與儲能、建筑物的智能恒溫、太陽能應用中的能量存儲和交換、電子技術中電子元器件的熱保護和血液等醫用品的運輸與保冷等方面，有著十分廣泛的用途。